A façanha do cosmonauta russo Yuri Gagarin, o primeiro homem a ir
para ao espaço, completou 52 anos em abril. Tal fato não parece ter nenhuma
relação com coração artificial, medidores de fluxo sanguíneo e aparelhos
dentários. É frequente associar as inovações espaciais a alta tecnologia em
robôs, telecomunicações e computadores, entretanto um grande número de inovações na saúde é consequência da exploração espacial, iniciada com o voo
do cosmonauta russo. As tecnologias desenvolvidas pelas agências espaciais
permitiram criar cerca de 2.500 inovações em todos os campos sendo que cerca
de 200 delas estão sendo aplicadas na área da saúde. A exploração espacial
repercutiu consideravelmente no campo de novos materiais, como os painéis
solares, derivados dos usados para alimentar as naves espaciais assim como
uma série de materiais feitos com liga de titânio com a qual agora são
fabricados aros para lentes, peças cirúrgicas e tubos utilizados para
desentupir artérias. Os doentes cardíacos e os diabéticos podem agradecer à
tecnologia espacial. Por exemplo, a micro bomba usada nos corações
artificiais é produto dos sistemas de alimentação dos combustíveis nos
motores das naves espaciais. Derivado do programa Viking de exploração em
Marte, outro aparelho alivia as dificuldades cotidianas dos diabéticos,
injetando insulina de maneira contínua em seu organismo. E os sistemas de
purificação da água para as missões espaciais de longa duração estão na base
do desenvolvimento de um aparelho portátil para diálise. Trajes que resistem
ao calor, máscaras de proteção, sistemas de respiração, tudo isso veio da
exploração do cosmo. Mais uma vez, as pesquisas espaciais salvando vidas,
por exemplo, com o airbag. Agora obrigatório nos veículos em numerosos
países, o airbag deriva dos colchões infláveis que servem para a orientação
dos satélites. A exploração do espaço influi ainda no sorriso dos
adolescentes, pois a cerâmica translúcida utilizada para detecção de
meteoritos é hoje utilizada em aparelhos dentários, quase invisíveis nas
bocas de nossos jovens. A tecnologia quando bem aplicada faz com que a vida
se torne mais segura e feliz, quando não, colabora com a insegurança e a
tristeza. O cosmonauta Iuri Gagarin nasceu em 9/03/1934 e morreu em um vôo
experimental em 27/03/1968 na Rússia.
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